Félix Arnaudin, documentariste ou metteur en scène?

Seul Félix Arnaudin, à la fin du XIXe et au début du XXe siècle, tentera de dépasser les approximations et caricatures des élites de son temps à travers la réalisation d’une véritable enquête ethnographique qui — même si elle ne concerne pas le territoire girondin — reste une voie d’accès unique aux paysages et réalités sociales et matérielles des sociétés de la Lande à la veille de leur disparition. source http://atlas-paysages.gironde.fr/les-representations-comme-vision.html

Il a treize ans lorsque Napoléon III impose par la loi du 19 juin 1857 le drainage des landes et la mise en culture de ces nouvelles terres asséchées. Extirper des sauvages faméliques des griffes d’un marais pestilentiel, c’est ainsi que la propagande impériale, puis républicaine, justifie une entreprise aux visées principalement économiques. Progressivement recouvert par une gigantesque forêt de pin maritime et traversé par le chemin de fer, le Sahara français devient une terre non plus de pâtres, mais de forestiers et de résiniers. source http://bordographe.com/2015/05/18/felix-arnaudin-guetteur-melancolique/

« Il n’y a pas de pays, qui, en France, ait été plus dédaigné. On faisait plus que de le dédaigner, on le méprisait. » Félix Arnaudin

« Maintenant la lande n’existe plus.
Au désert magnifique, enchantement des aïeux, déroulant sous le désert du ciel sa nudité des premiers âges,
à l’étendue plane, sans limites, où l’œil avait le perpétuel éblouissement du vide, où l’âme, élargie, enivrée, tantôt débordait de joies neuves et  enfantines, tantôt s’abîmait dans d’ineffables et si chères tristesses, a succédé la forêt, la forêt industrielle ! Avec toutes ses laideurs [...], dont l’étouffant rideau, partout étendu où régnait tant de sereine et radieuse clarté, borne implacablement la vue, hébète la pensée, en abolit tout essor. »Félix Arnaudin

Photographe folkloriste, ethnologue, écrivain et historien, il  est  à  contre-courant  de  la  plupart  des  gens  de  son monde qui se réjouissent de la nouvelle économie qui naît  de  la  loi  de  1857  (ensemencement  des  Landes  en pins). Alors que la Grande-Lande est aux portes de l’industrialisation  et  qu’il  perçoit  comme  une  catastrophe  
la  disparition  de  l’ancienne  civilisation  agro-pastorale, Félix Arnaudin décide de l’immortaliser. A une époque
où exotisme, divertissements à la mode ou famille sont des sujets  de  prédilection d’une photographie  amateur, Félix Arnaudin se consacre à « sa » Grande-Lande, à  son  univers  familier,  à  ce  qu’il  aime.  Il  est  surnommé  
«  lou  limajeyre  »,  l’imagier,  car  il  préfère  dire  qu’il  fait  des images plutôt que des photographies. Sa méthode
de  travail  reflète  ce  qu’il  est  :  un  homme  engagé,  besogneux, obsessionnel...
Son attirail photographique, ses errances dans la lande et  la  ténacité  dont  il  fait  preuve  dans  l’avancement  de  
« son grand œuvre » déconcertent, plus d’une fois, ses concitoyens. Il est parfois appelé « lou péc », le « fou »
en gascon. C’est aussi un contemplatif, un nostalgique, un solitaire, un timide, il le dit lui-même fréquemment. source https://www.marqueze.fr/attachments/article/62/Dossier%20de%20presse%20F%C3%A9lix%20Arnaudin.pdf