Les incroyables maisonnettes en pleine mer sur les îlots des Écréhou.

En préparant cette sortie, je m'étais surtout penché sur la navigation, pointue, et sur le bivouac aux Écréhou. Grâce à ce sujet, je peux approfondir après la sortie, et sur le site de l'ERA, j'ai trouvé un plan de mouillage très détaillé qui m'éclaire enfin avec précision sur les deux Brecques :



D'abord, c'est la grande Brecque et la petite Brecque, et non le grand Brecque et le petit Brecque. L'étymologie reste la même, de l'ancien scandinave brekka, colline, restée brekka en islandais contemporain. Et surtout, celle que j'avais prise pour la petite est la grande et réciproquement. Je vais corriger progressivement dans mes posts antérieurs.

C'est le commentaire de cette photo, sur le blog de ce grand kayakiste, qui m'avait induit en erreur :

http://dplouepic.skyrock.com/2640824888-Le-Petit-Brecque-le-Grand-Brecque-et-Blanque-Ile-2.html

Enfin un recoupement sérieux qui m'a permis de corriger.

Point à ce stade du reportage :

- La question du caractère incroyable de ces maisonnettes en pleine mer, du fait qu'elles n'ont pas été balayée par les vagues et les tempêtes :

Les îlots comportent donc plusieurs barrières de défense, Jersey qui casse la houle sur un secteur azimutal précis, puis les récifs, qui ont donné leur nom au Ecréhou, redoutables en mer, mais protection à terre. Barrière supplémentaire de récifs à l'ouest avec les Dirouilles. Il y a cependant un secteur de vulnérabilité au sud-sud-ouest de Marmotière et au sud de Maître-Île et nous avons vu un exemple de tempête de sud-sud-ouest qui a complètement emporté la maisonnette nord-ouest de Marmotière et sérieusement abîmé la maisonnette la plus proche.

- La question de l'étymologie de Marmotière :

Pas évidente. Plusieurs hypothèses, aucune vérifiée. Lien avec le monastère médiéval très probable, mais ce qu'il en reste se trouve au sud de Maître-ïle.

- La question de l'entassement des maisonnettes sur le petit îlot de Marmotière et de la présence d'une seule maison sur le beaucoup plus grand îlot Maître-Île, au nord :

J'ai d'abord pensé à la vulnérabilité de Maître-Île aux vagues du secteur SSE à SSW lors des tempêtes de ces secteurs, mais il faut explorer une autre piste, celle de la propriété de ces îlots...

- La question de la maçonnerie de bord de mer, les maisons traditionnelles de bord de mer de Jersey, les plus anciennes des Écréhou. Matériaux utilisés. Mortiers et enduits spécifiques ?

Avant de continuer sur ces questions et sur d'autres, quelques photos de la suite de ma petite expédition de mai 2014 aux Écréhou :

7H50 ce dimanche 18 mai 2014. Prêt pour le départ :



Je vais utiliser la fin du courant de flot pour aller virer l'Écrevière à la renverse de flot puis mettre le cap sur carteret avec le début du courant de jusant.



7H58 : Prêt pour la mise à l'eau :



La marée monte vite. Une petite impulsion sur les galets avec les poings et je serai à nouveau en mer, pour environ 3 heures ...

Telle la bête un peu à l'écart du troupeau choisie comme proie par les fauves, c'est bien celle qui a été "washed away", complètement balayée par les vagues de la tempête du 10 mars 2008 ... et d'après ce que j'ai pu voir elle ne semble pas avoir été reconstruite en tenant compte de cette radicale expérience...

La densité des maisonnettes étant très élevée sur Marmotière, il est arrivé un jour où quelqu'un a décidé de construire sur ce petit îlot. Si j'avais dû entreprendre la reconstruction de cette maisonnette nord-ouest de Marmotière, j'aurais créé des ancrages profonds dans la roche, reliés à des poteaux d'angles et à des chaînages. Ainsi j'aurais renforcé la résistance aux coups de bélier des vagues. J'aurais évité cette petite terrasse et l'avancée du toit dont la prochaine tempête de sud-sud-ouest à marée haute de fort coefficient ne fera qu'une bouchée. La "philosophie" qui semble prévaloir chez le type qui a reconstruit cette maisonnette doit être particulière, du style "ce type de tempête est rare, ça tiendra le temps que ça tiendra et on en reconstruira une autre s'il le faut".

J'approche de l'Écrevière, seul repère lumineux pour la navigation de nuit, avec son feu blanc codant un "passez au sud". Il n'y a pas de phare sur les Écréhou.



Je vire cette cardinale sud à 9H04, avec 4 minutes de retard sur l'horaire prévu, à cause de deux dauphins réticents à toute photographie.

La côte française est encore bien loin. A nouveau mon oeil va se river alternativement sur le compas, le GPS et l'horizon : Il s'agit de bien tenir la route prévue afin de ne pas louper Carteret, avec le puissant courant traversier de jusant qui va s'établir.



La vedette de Jersey me donne un amical coup de sirène au passage :



L'approche de Carteret est délicate :



A l'approche du cap de Carteret le jusant est accéléré par effet Venturi ( effet d'étranglement partiel dû au cap), et je ne dois pas mollir, et surtout continuer à naviguer au compas et au GPS, sans tomber dans le piège de mettre le cap visuel directement sur mon point d'arrivée. Finalement, j'arrive au point prévu sur la plage, cette fois à marée haute ... comme prévu :






Reste à prévenir le sémaphore de mon arrivée, comme convenu hier en fin d'après-midi. J'ai l'impression d'être parti depuis trois jours, comme dans un rêve...

La petite expédition est terminée, mais le reportage n'est pas clos. Il y a encore quelques approfondissements et recherches à faire sur les Ecréhou.

https://lartcommeonlaime.forumactif.org/t71p90-les-incroyables-maisonnettes-en-pleine-mer-sur-les-ilots-des-ecrehou#789

Quand on approfondit un sujet en cherchant dans les livres et sur Internet, on finit toujours par tomber sur des documents au-dessus de la moyenne. En voici un, édité sur Internet par les Etats de Jersey :

https://www.gov.je/SiteCollectionDocuments/Planning%20and%20building/R%20CountrysideAppraisalOffshoreReefsIslands%2020091007%20SH.pdf

Je vais en distiller progressivement, au fur et à mesure de mes disponibilités, quelques passages choisis que je vais traduire sur ce même post.

Ce rapport couvre tous les îlots du bailliage de Jersey : Ecréhou, Minquiers, Dirouilles, Paternosters.




" A marée haute les récifs ne sont pas beaucoup plus que de petites projections rocheuses au-dessus du niveau de la mer alors qu'à marée basse une vaste zone de plateaux rocheux découvre, ce qui double la surface du bailliage de Jersey, en tenant compte aussi de la zone intertidale autour de l'île de Jersey."

Ca donne bien la mesure de l'importance des récifs dont on a vu, s'agissant une part d'entre eux, le rôle de protection des maisonnettes des Écréhou. Il y a aussi, de mémoire, une maison sur les Minquiers.


" Les Écréhou ont une surface de 0,2 à 41 kilomètres-carré selon la hauteur de la marée."

Très parlant. Pour passer de 0,2 à 41, il faut multiplier par 205 ! Ceux qui habitent sur les îlots peuvent se dégourdir les jambes - et pêcher à pied- à marée basse ! A la base, les marnages très importants du golfe Normand-Breton : 3ème site sur le classement mondial des marnages.


"Les Écréhou sont un des plus riches sites archéologiques du bailliage de Jersey."


" En 1832 fut construite la première maisonnette pour résidents semi-permanents. Il n'y en avait pas eu depuis le XVème siècle. Elle était beaucoup plus conséquente que tout ce qui avait pu être construit avant, et elle avait même son jardin rattaché. Ceci marqua le début d'une nouvelle phase dans le développement des Écréhou, et le XIXème siècle vit s'accroître le nombre de résidents permanents attirés par ces îlots, beaucoup d'entre eux y venant pour leurs loisirs... Au cours de la première moitié du XXème siècle, le nombre de pêcheurs résidant en permanence aux Écréhou déclina progressivement au profit des intérêts de loisirs des classes moyenne et moyenne-supérieure, avec de nouvelles et plus grandes maisonnettes construites sur les îlots.


"Dans les années 1920, Jesse Boot - qui deviendra Lord Trent plus tard- loua l'intégralité de Maître Île à la Couronne, se sécurisant ainsi l'îlot en lieu privé de vacances."

Là on a les réponses à deux questions importantes posées plus haut dans ce sujet. Premièrement, Maître Île appartient à la Couronne. Deuxièmement elle a été intégralement louée par une grande fortune. Ce qui explique qu'il n'y ait qu'une maisonnette sur le plus grand îlot des Écréhou. Reste à connaître la durée du contrat de location. Dans un post antérieur concernant Alphonse le Gastelois, on a appris ceci :

"En 1975 les Etats de Jersey envoyèrent des hommes aux Écréhou pour supprimer les lapins, censés avoir été introduits par Alphonse Le Gastelois pour se nourrir. Ils pullulaient et menaçaient la rare végétation de l’archipel. Après avoir tiré les animaux, les hommes retournèrent sur Marmotière, l’île principale, où ils découvrirent de la fumée s’élevant de la cabane de Lady Trent, l’unique maison de Maître Île, les Autelets, détruite par un incendie. Ils suspectèrent Alphonse d’avoir mis le feu et les Etats de Jersey décidèrent de son arrestation et de son retour à Jersey ..."

https://lartcommeonlaime.forumactif.org/t71p60-les-incroyables-maisonnettes-en-pleine-mer-sur-les-ilots-des-ecrehou#733

En 1975, Lady Trent disposait donc toujours de Maître Île. Qui en dispose à l'heure actuelle ? Au moins jusqu'en 1975, on constate donc une partition sociologique particulière aux Écréhou : Une famille très riche seule sur le plus grand îlot, et les classes moyenne et moyenne-supérieure entassées sur la plus beaucoup plus petite Marmotière. Ca fait un peu penser à une sorte de microcosme de l'économie planétaire actuelle... Et pendant 14 ans, Alphonse le Gastelois, issu d'un milieu modeste, a  fait office de gardien permanent. Mon hypothèse initiale des facteurs naturels  - Maître Île plus exposée aux tempêtes de secteur sud- pouvant expliquer cette partition semble donc s'écrouler et céder le pas à une explication purement humaine, liée à la propriété et à la location des îlots et maisonnettes par les Etats de Jersey.


" La douzaine (environ) de maisonnettes de la Marmotière est possédée et louée par les Etats de Jersey. Ces locations sont très prisées par la communauté des plaisanciers de Jersey. Il y a aussi des maisonnettes possédées par des particuliers, utilisées de façon croissante pour les loisirs."

Il serait intéressant de savoir par exemple si la maisonnette nord-ouest de Marmotière, relativement à l'écart des autres sur son petit îlot, et "washed away" par la tempête de mars 2008, est possédée par les Etats de Jersey ou par un particulier.


" Les maisonnettes de pêcheurs des Écréhou datent des XVIIIème, XIXème et XXème siècles, et leurs exemplaires les plus anciens sont des traces importantes de l'architecture vernaculaire ancienne de Jersey. "

C'est important : Les plus anciennes maisons de Marmotière sont donc des témoins architecturaux rares, et on ne trouvera pas forcément mieux sur Jersey dans le domaine des anciennes maisons de pêcheurs !

"Vers 1850 il y avait 17 maisonnettes dont l'intérieur était divisé en deux secteurs fonctionnels, manger et dormir, avec séparation possible des deux par une cloison de planches. Plus tard les maisonnettes furent construites de briques, principal matériau de construction ayant supplanté le granite local. Au XXème siècles des briques de béton préfabriquées ainsi que des ardoises amiantées ont été utilisées."

On retrouve effectivement ces différents types de matériaux correspondant à ces étapes historiques sur les photos de maisonnettes de ce reportage. Et cette maisonnette, qui a été occupée pendant 14 ans en permanence par Alphonse Le Gastelois, prend donc une importance particulière à la lecture de ce rapport :





Au cœur de Marmotière, elle est donc un de ces rares témoins historiques de l'architecture vernaculaire des maisons de pêcheurs de tout le bailliage de Jersey. Pas si mal, dans cette rubrique "architecture" du forum, dans un sujet titré sur les maisonnettes des Écréhou. Elles semblent cependant moins "incroyables" depuis qu'on a méthodiquement analysé ce qui les protège en grande partie de la fureur des vagues et des houles...

Concernant la question des constructions humaines à l'épreuve des houles, vagues et embruns, je pense qu'on pourrait d'abord chercher sur l'architecture et l'art de la maçonnerie des phares les plus exposés :

Jean-Yves Amir a écrit: Oui, l'architecture des phares pourrait faire une très bon sujet à part entière. J'aurais quelques éléments vus au musée d'Edinburgh concernant leur technique de construction. Je les tiens à ta disposition si tu te lances.

Vraiment pas le temps en ce moment, mais je garde cette idée intéressante en réserve. Par ailleurs, il me reste encore quelques éléments intéressants à traduire à propos des Écréhou, donc ce sujet n'est pas clos... déjà huit pages sur ces îlots à peine connus !

Remarque : Ce sont les terres du Royaume Uni les plus proches de France.

Les vues Google Earth des Ecréhou se sont nettement améliorées :

https://lartcommeonlaime.forumactif.org/t71-les-incroyables-maisonnettes-en-pleine-mer-sur-les-ilots-des-ecrehou#587